Messico

Geografia, demografia ed ambiente

Il Messico ha una superficie di 1.958.200 kmq. Le principali catene montuose sono la Sierra Madre Occidentale e la Sierra Madre Orientale, tra le quali si estende l'Altopiano Centrale (in cui sorge Città del Messico). Il clima varia da quello secco, desertico e stepposo del nord, a quello tropicale piovoso del sud-est, passando per il temperato nell'altopiano centrale, dove si concentra la maggioranza della popolazione.
Il paese è una Repubblica federale e presidenziale ed è diviso in 31 stati e un distretto federale.
Il Messico ha abbondanti giacimenti di idrocarburi, tanto sulla terraferma che nella piattaforma continentale.
La popolazione è di circa 106 milioni di abitanti. I messicani discendono dall'integrazione fra i popoli mesoamericani e i conquistatori spagnoli. Gli autoctoni costituiscono il 30% della popolazione nazionale e attualmente ve ne sono 56 gruppi.
La lingua ufficiale è lo spagnolo e circa sei milioni di messicani parlano lingue autoctone.
La moneta corrente è il Nuovo Peso.
La pena di morte è applicabile nel caso di crimini eccezionali. L'ultima esecuzione è avvenuta nel 1937.

Storia

In seguito all'arrivo degli spagnoli nel XVI secolo e alla distruzione del regno azteco nel 1521 il Messico divenne la colonia spagnola dal nome Nuova Spagna, ottenendo l'indipendenza definitiva nel 1821. La lunga dittatura di Porfirio Diaz portò alla rivoluzione messicana del 1910. Dopo la seconda guerra Mondiale si determina una fase di industrializzazione e una conseguente esplosione demografica nelle città, mentre il resto del Messico rimane prevalentemente rurale. Legato agli Stati Uniti da un rapporto di dipendenza per la gestione del petrolio, nel 1992 il Messico firma con il Canada e gli Stati Uniti il Trattato per il Libero Commercio del Nordamerica. Nel 1994 il paese fu colpito da una crisi conosciuta come "effetto tequila" che mise in dubbio il modello di liberalizzazione sostenuto dal Fondo Monetario Internazionale. In seguito alla rivolta dell'Esercito Zapatista di Liberazione Nazionale che insorse in Chiapas, il paese più povero del Messico, ma ricco di riserve di gas e petrolio, nel 1996 gli stati federali e l'EZLN firmarono gli Accordi di San Andres sul Diritto e la Cultura indigeni, riguardanti l'autonomia dei popoli indigeni del Messico.
Nel 2006 il presidente americano G. W. Bush approva la costruzione di 1.226 km di barriera alta tre metri anti-immigrati che si aggiungeranno al muro già esistente lungo la frontiera Messico-Stati Uniti, nelle regioni dove è più alto l'ingresso di migranti.