Camerun

Bandiera Camerun

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Geografia, demografia, ambiente

Il Camerun deve il suo nome alla denominazione "Rio dos Camaroes" (fiume dei gamberi), data da Fernando Po, portoghese, al principale fiume del Paese, ricchissimo appunto di gamberi.
Il Paese è suddiviso a livello climatico in tre regioni:

il nord, caratterizzato dalle savane: vi sono coltivazioni di miglio, sorgo, arachidi e cotone e vi si alleva bestiame;
il centro: si trovano le savane umide;
il sud, con i suoi ricchi terreni vulcanici: si coltiva manioca, mais, igname, caffè, banane, cacao, canna da zucchero.

La popolazione del Camerun è di 16 milioni di abitanti e comprende circa 250 gruppi etnici (tra cui quelli di origine bantu, stanziati soprattutto nel Nord, ed i duala, gli ewondo, i bamileké, i tikar, i fulbé, i fulani, i pigmei baka). Circa la metà degli abitanti pratica i culti tradizionali, il restante si divide tra cristiani e musulmani. Le lingue ufficiali sono il francese e l'inglese, ma ogni gruppo etnico ha la sua lingua.

Storia

Il Camerun è il luogo di origine dei popoli bantu, conosciuti per la loro abilità nella lavorazione del ferro. L'inserimento della regione in un più vasto ambito economico si deve alla migrazione dei fulbe nella regione centro-nord del Paese, nel XVII secolo.
Per lungo tempo colonia tedesca, il Paese subì poi la dominazione francese (su gran parte del territorio) e quella inglese (sul rimanente). Per contrastare tale occupazione, nacquero, nella prima metà del ?900, alcuni movimenti popolari indipendentisti, che organizzarono una vera e propria guerriglia, la quale portò alla creazione di zone liberate e autogovernate e che condusse all'indipendenza, nel 1960. Nel Camerun indipendente si susseguì una serie di governi repressivi, che negarono le libertà fondamentali e condussero il Paese ad una situazione economica disastrosa ed a una instabilità che permise frequenti tentativi di colpo di Stato. Durante tutti gli anni '90 si ripeterono le accuse di brogli elettorali, le denunce di violazioni dei diritti umani, di restrizioni delle libertà e di abusi di potere da parte delle autorità.